Toegankelijk openbaar vervoer gaat vaak over werkende liften op stations en rolstoelvriendelijke voertuigen. Logisch: een kapotte lift is een harde barrière waardoor een reis wel of niet doorgaat. Qarin heeft vaak overleg met de aanbieders en beheerders van deze ‘hardware’, maar is hier afhankelijk van anderen. Waar we wél direct het verschil kunnen maken, is in de zachte kant: goed opgeleide mensen die reizigers ondersteunen en zo hun mobiliteit vergroten. In deze blog legt Paul Pietersen, directeur van Qarin, uit waarom die menselijke hulp minstens zo belangrijk is als de techniek.
Uit recent onderzoek van de TU Delft blijkt dat ook de menselijke ondersteuning een sleutelrol speelt. Voor veel mensen met een beperking is begeleiding onderweg geen luxe, maar een randvoorwaarde. Zonder hulp blijven zij letterlijk thuis, zelfs wanneer de infrastructuur in orde is.
Liften zijn een harde voorwaarde
Uit het onderzoek blijkt duidelijk dat een werkende lift een basisvoorwaarde is: zonder lift is reizen simpelweg onmogelijk. Daarom staat onderhoud en reparatie hoog op de prioriteitenlijst van reizigers. Maar toegankelijkheid gaat verder. Voor wie een andere route moet nemen of onverwachte situaties tegenkomt, is de aanwezigheid van deskundige begeleiding cruciaal. In Nederland tonen 350 NS-reisassistenten, opgeleid door Qarin, dagelijks hoe groot het verschil kan zijn. Persoonlijke ondersteuning geeft vertrouwen, verlaagt stress en maakt zelfstandig reizen mogelijk.
De zachte kant van toegankelijkheid
Bij Qarin geloven we dat de zachte kant minstens zo belangrijk is als infrastructuur. Dat betekent investeren in training van medewerkers om telefonisch toegankelijk reisadvies te geven en mensen ook daadwerkelijk te helpen op stations en andere OV-knooppunten. Het uitbreiden van reisassistentie met een ‘Stap verder service’ met hulp bij inchecken of overstappen en het bieden van digitale hulpmiddelen die niemand buitensluit. Investeer in samenwerking met reisapp-aanbieders, zodat ook speciale doelgroepen deze apps eenvoudig kunnen gebruiken en hun reis rechtstreeks kunnen boeken. Eén systeem voor alle reizigers, dát is pas echt inclusief
Gedragsverandering als sleutel
In een eerdere blog schreef ik al dat gedragsverandering noodzakelijk is om mobiliteit betaalbaar te houden. Dat geldt hier opnieuw. Als we blijven vasthouden aan aparte oplossingen voor doelgroepen, dan blijft speciaal vervoer de norm en stijgen de kosten.
Wanneer we investeren in toegankelijke apps en goed opgeleide begeleiding, verlagen we de afhankelijkheid van doelgroepenvervoer. Als we willen dat meer mensen met een beperking kiezen voor regulier OV in plaats van duur doelgroepenvervoer, moeten we investeren in juist deze oplossingen. Dat vergroot niet alleen de zelfstandigheid van reizigers, maar levert ook forse besparingen op voor de samenleving.
Mijn oproep
Toegankelijkheid gaat verder dan liften en voertuigen. Het gaat ook om mensen die klaarstaan om te helpen en om digitale middelen die iedereen kan gebruiken.
Mijn oproep: laten we niet alleen investeren in liften en toegankelijke voertuigen, maar ook in de zachte kant. Dan bouwen we een openbaar vervoer waar iedereen zelfstandig en met vertrouwen gebruik van kan maken.
Paul Pietersen
Directeur Qarin
Meer weten over onze vernieuwende visie op vervoer? Lees dan hier verder: https://qarin.nl/over-ons/